聂卫平九段打破了日本超一流棋手不可战胜的神话，他通过连续三届中日围棋擂台赛胜利，为中国围棋全面崛起打下了坚实的基础和播撒下了海量的围棋火种。

马晓春九段为中国围棋获得了第一个世界冠军，打破了中国围棋的冠军荒。在马晓春九段一生的职业生涯当中，他共获得了两个世界冠军和六个世界亚军。

到了第三代领军人物常昊，中国围棋要面临三个突破：第一个突破，常昊的世界冠军数量要超过马晓春的两个；第二个突破，常昊要完成农心杯世界围棋擂台赛的团体冠军；第三个突破，常昊要战胜李昌镐。只有达到了这三个标准，常昊才能无愧于中国围棋第三代领军人物。

那常昊最后做到了没有呢？可以说常昊非常完美和圆满地做到了。

常昊在他的围棋职业生涯中，共获得了三个世界冠军，八个世界亚军。这一成绩已经超越了马晓春，第一目标圆满实现。

从1991年，第一届SBS中日韩三国围棋擂台赛开始，冠军一直都是韩国围棋的囊中之物。中国围棋从来没有获得过三国围棋擂台赛团体冠军。从90年代的韩国四大天王时代到一代天骄李昌镐的如日中天，再到不败少年李世石的横空出世，中国围棋的前景一片黯淡，看不到希望。

但是在2007—2008年第九届农心杯上，常昊作为中国队副帅出场，连胜睦镇硕、高尾绅路、李昌镐、朴永训，首次为中国队捧得农心杯。这也是在农心杯赛场上，中国棋手首次击败李昌镐，中国队获得了第一个中日韩三国围棋擂台赛冠军。此时的常昊已经31岁。常昊不但为中国围棋获得了农心杯团体赛冠军，而且还终结了中日围棋擂台赛和中韩围棋擂台赛，是当之无愧的擂台赛英雄。李昌镐自然是三国围棋擂台赛和农心杯难以逾越的传奇人物，但我们也不能刻意忽略当时中韩围棋之间的巨大差距。常昊几乎孤身一人对抗了历史上最强大的韩国军团整整十年。