《时间之子》的标题显然是本片最大的悬念：这又是一个关于时间的故事。但姑且将悬念后置，按照影片的叙事顺序来看——男主角十七（王俊凯配）和女主角千晓（刘校妤配）之间的情感涌动是故事前期的重头戏。

“来自大都会（上海滩）的杀手十七与来自渔村的少女千晓因神秘圣物「时轮」结缘，并在繁华的大都会开启了一场有惊有喜的浪漫奇遇。”

一言以蔽之，是爱情。

浪漫叙事里，情感碰撞的环境和氛围很重要。《时间之子》的背景架空近代民国，「大都会」的城市景观则参考了上海滩的实景建筑，这在国产动画里还是较为少见的。配合黑帮追逐、飙车枪战、拉洋片等各种「复古摩登」气息十足的互动戏份，不仅在视觉表现上可圈可点，在接受心理上也与观众的距离适中，既可远观欣赏，也可适当代入。

而在十七和千晓的奇遇之旅里，经典言情的套路也并不稀缺。误打误撞、不打不相识，这是相遇的前提；纯真可爱的渔村少女和背负秘密的孤冷少年，这是心动的背景；扎在双马尾上的红色气球和沙滩上的交心，这是情之所起，于是一个说自己「从不吃糖，也不交朋友」的杀手会悄悄买下少女最想要的衣裙，然后一往而深。

至于定情信物，自然是「时轮」（「百变玄铁沙陀螺」），拥有无法想象也不必解释的神秘力量，绑定了十七和千晓此后的命运。

自然的，十七和千晓的感情也有见证者，在大都会一日奇旅中，他们认识了热爱电影的阿木（周深配），更成为了彼此的挚友，摄像机记录下了一切梦幻时刻的发生，「被这个世界记住了」。

二人在大都会电影嘉年华的浪漫之夜也有了另类cosplay的意味：千晓怀揣着「人生要像电影剧情一样跌宕」的壮志奔赴大都会，并因此与十七相遇，大都会一日游恰恰满足了她对于电影明星式人生的悬浮想象，嘉年华之夜的双人舞更将这种狂欢幻想推到了顶峰。在这个夜晚，千晓是拥有命定之人宠爱的少女，是聚光灯下的公主，是沉浸在粉红泡泡里的观众们温柔注视的最可爱模样。