在与多位“船山学”专家深度研讨、遍览相关文献资料之后，纪录片《船山先生》终于确定了其破题之道——将视线投注到船山先生思想形成与延续的脉络之上。在《船山先生》的首集里，观众可以看到一位天才少年的学习与成长，看他如何以儒学立身，并试图通过读书、科举实现人生抱负；又看他如何被时事打乱所有安排，举兵抗清、与混乱的世道抗争。

而在视觉表现上，《船山先生》在“虚实相生相映”的基础之上，实现了戏剧舞台假定性与象征性手法的升级。超现实的视觉隐喻、舞台感的戏剧化场景，让人们时而沉浸在船山先生的跌宕人生中，又时而间离开来，去探索其思想的形成与流变。最终，让纪录片得以用磅礴的史诗气质，编织出一张贯通古今的思想之网。